プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッドが、元バルセロナ指揮官のシャビ・エルナンデス氏に接触したようだ。22日、イギリス紙『デイリー・メール』が伝えている。

　ここまで8試合を消化したプレミアリーグで3勝2分3敗を記録し、勝ち点「11」の12位につけているマンチェスター・ユナイテッド。昨季のリーグ戦では敗戦数と総失点数で過去最低の数字を叩き出した同クラブだが、今季も他のビッグクラブから大きな差をつけられ下位に沈んでいる。なかでも、今夏に退任が噂されながら契約を2026年6月まで延長したエリック・テン・ハフ監督に批判が集中。本人は強く否定しているものの、クラブ上層部が指揮官交代を検討中とも報じられていた。

　そんななか、『デイリー・メール』がテン・ハフ監督の後任候補について報道。同クラブでアシスタントコーチを務めるルート・ファン・ニステルローイ氏が“短期的な後任”に選出されると主張しつつ、シャビ氏が新たな“次期監督候補”に浮上したと指摘している。同紙によると、マンチェスター・ユナイテッドは数カ月の間に2度シャビ氏と接触した模様。一方、スポルティングを率いるルベン・アモリム監督と元ドルトムント指揮官エディン・テルジッチ氏も後任候補として紹介した。

　紆余曲折を経て今年5月にバルセロナの監督を退任したシャビ氏。現在はフリーの状態が続いているが、プレミアリーグ上陸は実現するのだろうか。

† Red Devils Manchester United 1895 †
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