川崎ＦのＵ―２２日本代表ＭＦ板倉滉（２１）が、プレミアの名門マンチェスターＣに移籍することが１４日、分かった。現地メディアによれば移籍金は１００万ポンド（約１億４０００万円）で複数年契約。同クラブが世界中の若手有望株を集結させるプロジェクトを推進する中、２０年東京五輪の主力候補にも大きな期待が寄せられている。当面は労働許可証の関係で他チームで武者修行する予定だ。

　東京五輪のホープに、世界屈指の名門から白羽の矢が立った。川崎Ｆの下部組織で育った板倉は、早くから将来を嘱望され、昨季期限付き移籍した仙台でその才能が一気に開花。身長１メートル８６を誇る大型ボランチで、センターバックもそつなくこなす。約１年半後に控える東京五輪では、主軸として活躍が期待されている。関係者によると、マンチェスターＣは「将来性を高く評価している」という。地元メディアによれば、移籍金は１００万ポンド（約１億４０００万円）と高額で、まさに期待値の高さが表れた形だ。

　マンチェスターＣはいわずと知れたプレミアの強豪。昨季も名将のグアルディオラ監督のもと、通算５度目のリーグ優勝を果たした。０８年にはシティーフットボールグループを創設。１４年には横浜の一部株を取得するなど、世界的なブランド確立を目指している。現在は世界中の若手有望株を集結させる一大プロジェクトも推進中で、板倉は多くの名前が記されたリストから厳選されたという。

　板倉はＡ代表経験がないため、プレミアリーグでプレーするために必要な英労働許可証が取得できない可能性が高い。今後は他リーグに武者修行する可能性が高いが、川崎Ｆアカデミー出身のあふれる才能が、まずは世界的名門の扉をこじ開けた。

　◆板倉　滉（いたくら・こう）１９９７年（平９）１月２７日生まれ、横浜市出身の２１歳。川崎Ｆの下部組織出身で１５年にトップ昇格。１６年８月６日の甲府戦でＪリーグデビューを果たした。１７年にはＵ―２０Ｗ杯に出場。１８年は期限付きで仙台に移籍、２４試合に出場し３得点をマーク。Ｊ１は３１試合で３得点。本職のボランチの他にセンターバックもこなす。１メートル８６、７５キロ。利き足は右。

　▽マンチェスター・シティーＦＣ　１８８０年創設で１８９４年から現名称。同じマンチェスターを本拠地とするユナイテッドとは対照的に、９８～９９年に３部へ降格するなど低迷期が続いたが、０８年に新オーナーとなったＵＡＥ王族の豊富な資金をバックに大型補強でチーム強化。昨季は就任２年目のグアルディオラ監督の下、４季ぶり５度目のリーグ制覇。主なタイトルはＦＡ杯とリーグ杯が５回ずつ、欧州カップウィナーズ杯１回。チームカラーは水色。ホームはエティハド・スタジアム（５万５０１７人収容）。

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