流通経済大柏（千葉）との決勝（１４日、埼玉スタジアム）で、ＭＦ檀崎竜孔（だんざき・りく＝３年）の決勝弾をアシストしたのが、チリ国籍のＭＦバスケス・バイロン（３年）。檀崎や、同僚のＤＦ三國ケネディエブス、相手ＤＦ関川郁万ら、大会後にＪクラブ入りするホープが居並ぶ中、大志を抱いて東北社会人リーグ１部・いわきＦＣへ加入する異色のドリブラーがひときわまばゆい輝きを放った。

後半１８分、スタンドがどよめいた。右タッチライン際でパスを受けたバスケスが、懐の深い切り返しを２度も見舞ったからだ。まず中へ。直後に縦へ。マークについた２人の相手選手を置き去りにし、利き足とは逆の右足から放ったクロスは、檀崎の勝ち越しゴールのおぜん立てとなった。

「僕の切り返しには誰でも引っかかります。小学生の時に大人とサッカーをしても、あの切り返しだけは無敵でした」チリで生まれ育ち、９歳で家族とともに来日。南米仕込みのトリッキーかつ重心の低いドリブルの原点は、母国でいとこと繰り広げたユニークな練習にある。

「ボールを使わずにシミュレーション練習をしていました。どちらがうまくコケられるかって。日本で本格的にサッカーを始めてドリブルをすると、ＰＫを多くもらいました。倒れ方がプロみたいだとよく言われて」中学卒業時にはＪクラブのユースから声をかけられたものの、厳しい環境で成長したいと青森山田を選んだ。待っていたのは、公式戦に出られない日々だった。

「それじゃあプロに行っても通用しないぞ」黒田剛監督に厳しく求められたのは、守備の意識と右足の精度の向上。最終学年になって要求を満たし、最初で最後の選手権で一戦ごとに脅威を増していった。

関係者の間では「日本に帰化してほしい」との期待の声が高まっている。１８歳はちょっぴり戸惑いながら「２０歳にならないと帰化はできない。まだ２年あるので、両親とも話していきたい。どうなるか分からないけど、今の夢はチリ代表です」と明かした。

卒業後は東北社会人リーグ１部のいわきＦＣへ加入する。数えると“Ｊ５”に当たる下部リーグ。外国人枠扱いとなるため、Ｊ１などでは出場機会が限られるが、いわきＦＣの外国人選手はバスケスを含めて２人。Ｊ１をしのぐ練習環境も見て、急がば回れの心意気で、海外移籍を含めた飛躍を狙う道を選んだ。

「すべては自分次第。強い志があれば大丈夫」。なおさら２年後の決断が楽しみになる。（スポーツジャーナリスト・藤江直人）

2019年1月16日 17時0分 ZAKZAK（夕刊フジ）
http://news.livedoor.com/article/detail/15881038/

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