マウリシオ・ポチェティーノ監督（５３）が今季限りでチェルシーを退団することが２１日、発表された。

　ＢＢＣなど英メディアでも大きな話題になり、今回の退団はポチェティーノ監督本人、クラブ双方の両者合意の上で決まったなどと伝えられた。ポチェティーノ氏は昨年７月１日にチェルシー監督に就任。２年契約で３年目の延長オプションもあったが、１年限りの退団となった。

　今季のチェルシーはシーズン終盤で５連勝を飾ったが、前半戦の不振がたたり、６位で終了。強豪クラブの最低線の目標設定である欧州ＣＬ出場権を獲得する４位内の成績を収められなかったことが今回の退団の原因と見られるが、大物監督の突然の退団にＢＢＣは「驚きを隠せないという見方も大勢を占める」と伝えている。

　後任候補にはブライトンを今季限りで退団したロベルト・デ・ゼルビ監督（４４）、今季のチャンピオンシップ（英２部リーグ）でイプスウィッチをプレミアリーグ昇格に導いたキーラン・マッケナ監督（３８）、日本代表ＭＦ守田英正が所属するスポルティングＣＰのルベン・アモリム監督（３９）、そして今季限りでバイエルン・ミュンヘンを勇退することが確実視されているトーマス・トゥヘル監督（５０）等の名前が上がっている。

　ポチェティーノ氏の監督解任で、テン・ハグ監督の去就が注目されているマンチェスターＵ、そしてトゥヘル監督が退団確実のバイエルン・ミュンヘンが５３歳アルゼンチン人監督の獲得に向かって始動するとの見方も強まっている。（英通信員・森　昌利）

† Red Devils Manchester United 1857 †
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