Jリーグの野々村芳和チェアマン（52）が14日、サッカー戦術系YouTuber、レオザフットボール（Leo　the　football）氏がパーソナリティーを務める新番組、NHKラジオ第1（R1）の「2050フットボール」（後3・05）に出演。Jリーグの2026年からのシーズン秋春制移行について改めて説明した。

　「移行する理由はいっぱいあると思いますよ。移行した方がいいと20年以上前から現場の人たちは言っているわけで」とした上で、「（Jリーグに）入ってみて、それ（シーズン移行）をもう1回考えようとした時に、日本のJリーグのパフォーマンスの低下度合が、これはちょとひどくて。かわいそうになっちゃうんですよね」と夏場の選手のパフォーマンス低下を挙げた。

　都リーグ2部のチームでオーナー兼監督を務めるレオザ氏から「僕も実際、夏の現場で一緒に帯同して監督業をやってるので、（選手を）は走らせられる状況じゃない日はありますよね」と現場の意見を聞くと、野々村チェアマンは「というふうになるじゃない？でも、なんで昔はそれでもよかったかというと、国内でのコンペティション（競争）だったからなんですよね。隣町のあのクラブも熱い、その熱い中で勝つのが勝負でしょと」。

　「でも今、考えなくてはいけないのは、日本だけじゃなくて、子供たちなんてみんな世界を見て戦っているわけなので。世界のサッカーという中でどう戦うかとか、どう伸びていくか。ということを考えると、このパフォーマンスが低いような状況はまず変えないと、（世界に）追いつかないな、というのが僕の中で一番ですかね」と語った。

　レオザ氏から「そうですよね。野々村さんの理想とするサッカーは、ピッチ上のクオリティーと、スタジアムのスペック、サポーターの熱量。このピッチ上のクオリティーを保つという上では一番欠かせないものですよね？」と聞かれると、野々村チェアマンは「（ピッチ上のクオリティーを上げることは）絶対かなと思っちゃいました。もちろんシーズンが変わってスタートするのは8月とかにはなるんだけど、6月、7月に強度の高い試合をやってきた中のの8月と、8月スタートの8月では全然違う。そこは変わることでピッチ上のクオリティーもワンランク上に上がる可能性は十分ある」と力説した。