現地時間2日、イングランド・プレミアリーグは第24節が行われ、冨安健洋の所属するアーセナルはホームのエミレーツ・スタジアムにマンチェスター・シティを迎えた。

ここ2シーズンのプレミアリーグで優勝争いを繰り広げてきた両者だが、今季はシティの不振もあって6ポイント差で迎えた直接対決。さらにアーセナルは前日勝利した首位リヴァプールと9ポイントの差があり、これ以上差を開けられないためにも絶対に負けられないビッグマッチとなった。

すると開始わずか2分、自陣でボールを受けたアカンジがボールを失うと、エリア内左で受けたハヴァーツのラストパスをウーデゴールが難なく押し込み、アーセナルが幸先よく先制する。

さらに6分、ウーデゴールのスルーパスに抜け出したマルティネッリがネットを揺らす。これは明らかなオフサイドではあったが、アーセナルが完全に立ち上がりのペースを握った。

完全にアーセナルの勢いに押される格好となったシティは18分、新戦力のマルムシュがミドルレンジから狙って流れを変えると、23分にはマルムシュの左CKをニアサイドのグヴァルディオルが頭で合わせる。これをGKラヤが驚異的な反応ではじき、こぼれ球にハーランドが反応するも、ボールはクロスバーを叩いた。

ようやくチャンスを作れるようになったシティだが、依然としてアーセナルの前線からの強度の高いプレスに苦戦を強いられる。26分、ライスにピタリとマークに付かれていたコヴァチッチにGKオルテガがパスをしてしまい、奪われて絶体絶命のピンチを迎える。ゴール前で受けたハヴァーツが決定機を迎えるが、狙い済ましたシュートはゴール右へと外れた。

1点を追うシティは後半、早い時間帯に追いつく。55分にサビオのサイドチェンジをペナルティーエリア右で受けたマテウス・ヌネスがフォーデンに戻すと、エリア内右に走り込んできたサビオにパスが通る。サビオのクロスをファーサイドのハーランドが頭で合わせ、シティが試合を振り出しに戻した。

追いついたのも束の間、わずか1分後にフォーデンのパスを奪ったトーマスがペナルティーエリア手前から右足を振り抜く。ブロックに入ったストーンズの背中に当たってコースの変わったシュートがゴール左へと吸い込まれ、追いつかれたばかりのアーセナルがあっという間に勝ち越しに成功する。

さらに62分、ライスからのパスをエリア内左で受けたルイス＝スケリーが右足でネットを揺らし、自身プレミア初ゴールで3-1とリードを広げた。

シティは72分、フォーデンとマルムシュを下げてデ・ブライネとマカティーを投入するが、次の1点を奪ったのはアーセナル。76分、カウンターからマルティネッリとスイッチしたハヴァーツがエリア内右から切り返して左足を振り抜くと、これがゴール左へと決まってアーセナルが決定的な4点目を挙げた。

こうなると苦しいシティ。攻守ともにインテンシティが高く躍動感のあるアーセナルに対し、シティはなかなかギアが上がらない。メリーノ、ヌワネリ、スターリング、カラフィオーリを立て続けに投入し逃げ切りを図ったアーセナルが、アディショナルタイムの3分間でもシティに決定機を許さず。逆に終了間際、ヌワネリが得意のカットインシュートで5点目を奪い、5-1の衝撃的なスコアでアーセナルが公式戦4連勝を飾った。

■試合結果
アーセナル 5-1 マンチェスター・C

■得点者
アーセナル：ウーデゴール（2分）、トーマス（56分）、ルイス＝スケリー（62分）、ハヴァーツ（76分）、ヌワネリ（90+3分）
マンチェスター・C：ハーランド（55分）

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