サッカーの国際親善試合２連戦（１６日＝ベネズエラ戦、２０日＝キルギス戦）を終えた日本代表の森保一監督（５０）が２１日に取材に応じ、２４日から１０日間の日程で欧州視察に出かけ、ドイツ１部ドルトムントのＭＦ香川真司（２９）との面談を計画していることが明らかになった。

視察先について問われた指揮官は「ドイツに行きます。（欧州）チャンピオンズリーグ（ＣＬ）を見て、世界基準のサッカーを感じてきたい」と初めて行き先と目的を明かした。
個人名こそ明かさなかったが、ドイツで欧州ＣＬ、日本代表招集に絡む選手というキーワードを全て満たすのは香川だけ。２８日の欧州ＣＬ１次リーグ第５節、ドルトムント―クラブ・ブリュージュ（ベルギー）戦に足を運ぶことが濃厚だ。

　クラブで構想外同然の扱いを受け、最近はＵ―２３チームの一員として４部リーグの試合に出場するのがやっとだが、９月１８日のＣＬ開幕戦だった敵地でのクラブ・ブリュージュ戦で今季公式戦初出場を果たしている。しかもその試合で好プレーを見せただけに、今回も出場できる可能性がある。

　森保監督は９月からの代表戦５試合で４勝１分け。結果も内容も良かったが「一つできなかったことがあるとすれば、自分の思った選手を全員呼ぶことができず、活動できなかったこと」と心残りがあることも口にした。「いろいろな選手を呼んでコンセプトを感じてほしかった」という思いは、香川に対して特に強い。

練習の視察もかなえば本人との面談も視野に入れている。１月のアジア杯（ＵＡＥ）に向けて、森保監督は“ラストピース”を探しにいく。

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