横浜の元日本代表ＤＦ中沢佑二（４０）が現役引退を決意したことが７日、分かった。近日中に発表される。長年抱える左膝痛などの影響で、昨年８月にＧＫを除くフィールドプレーヤーでは歴代最多だったリーグ戦連続出場記録が１９９試合、連続フル出場が１７８試合でストップしていた。横浜は新シーズンに向け契約延長を求めたものの、「納得できる状態でなければ戦えない」と潔くスパイクを脱ぐことを決断した。

高校時代はプロになる目標が周囲に笑われるような無名選手だった。卒業後に留学したブラジルでは用具がなくなり、練習中はパスが回ってこなかった。契約がかなわず帰国すると、母校で練習。苦難と挫折を味わいながら夢にしがみついた。年齢を偽り、後輩と出たＶ川崎（現東京Ｖ）との練習試合で得点。練習生からプロ契約にこぎ着けた。０２年に横浜に移籍し、０３年からのリーグ連覇に貢献。日本代表でも長く活躍し、日本サッカー史に残るセンターバックにのし上がった。

普段の生活からプロフェッショナルを貫いた。ストレッチや体のケアに時間を割き、酒や揚げ物、スナック菓子などは一切、口にしなかった。チームの精神的支柱としても、ピッチ内外で存在感を発揮。加入間もない若手を食事に連れて行き、プロサッカー選手としてのイロハを説いた。

近年は慢性的な左膝痛に悩まされており、シーズン開幕前には「最後の一年」とキャリアの終焉（しゅうえん）が近いことを示唆していた。昨季限りで引退したＧＫ川口能活（Ｊ３相模原）、ＭＦ小笠原満男（鹿島）に続き、一時代を築いた名選手がまた１人ピッチを去ることになった。

◆中沢　佑二（なかざわ　ゆうじ）☆経歴　１９７８年（昭５３）２月２５日生まれ、埼玉県出身の４０歳。三郷工技高卒業後、ブラジルへ１年間留学。９９年Ｖ川崎でプロデビュー。０２年横浜に移籍。

☆サイズ　１メートル８７、７８キロ。利き足は右。血液型ＡＢ。

☆愛称　「ボンバー」は若手時代に目立つためにしていた髪形のアフロヘア（ボンバーヘッド）に由来。空中戦でヘディングに強い意味も。０９年からはユニホームの名前も「ＢＯＭＢＥＲ」に。

☆代表歴　日本代表として０６年Ｗ杯ドイツ大会、１０年南アフリカ両大会に出場。国際Ａマッチ出場は歴代６位タイの１１０試合で１７得点。

☆練習生　Ｖ川崎の練習生時代、埼玉県内の実家から都内の練習場まで片道２時間、自費で電車を乗り継いで練習参加。

☆タイトル　プロ１年目の９９年に新人王。横浜でリーグ連覇に貢献した０４年に日本人ＤＦとして初のリーグＭＶＰを獲得。ベストイレブンは６回受賞。

☆ストイック　夜１０時就寝、朝６時起床と早寝早起き。

☆趣味　１８年に引退した歌手・安室奈美恵さんの大ファンを公言。

横浜の元日本代表ＤＦ中沢

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