1: 砂漠のマスカレード ★ 2019/01/15(火) 13:33:29.33 [高校選手権・決勝]青森山田 ３-１ 流経大柏／１月14日／埼玉
　
センターバックに専念して早１年。ナイジェリア人の父を持つ192センチの大型プレーヤーが日本一のタイトルを掴んだ。

三國ケネディエブス（３年）、18歳。中学校１年生で東京から青森に越境した男は埼玉スタジアムのピッチで、苦楽を共にした仲間たちと６年間の集大成を飾った。
　
１月14日に行なわれた高校サッカー選手権の決勝。

成人の日に決勝が行われるようになった2002年以降最多となる54,194人の観衆に見守られるなか、青森山田は流経大柏を３－１で下して２年ぶり２度目の優勝を果たした。

試合終了のホイッスルが鳴り響くと、選手たちは狂喜乱舞。三國も頬を緩ませ、チームメイトと喜びを噛み締めた。
　
思い返せば、三國にとって高校ラストイヤーは激動の年だった。全国中学校サッカー選手権で得点王に輝き、世代別代表にも名を連ねていた男は自ら志願して本格的にCBへ挑戦。

ストライカーとの二刀流だった昨季から最終ラインでプレーしていたとはいえ、ディフェンスの動きを覚える作業は一筋縄ではいかなかった。
　
CBに固定されて間もない３月中旬のサニックス杯では高さを生かしたプレーで存在感を示すも、ステップやポジショニングに関しては素人同然。黒田剛監督からも「１年間で徹底的に鍛え上げる」と発破を掛けられるほど･･･
　
続きを読む >>