ピッチの外から試合を観察していた長友佑都が「（攻撃面で）ちょっとチグハグな部分があった」と言うように、パナマ戦の日本はどこか組織美を欠いていた。
　
スコアこそ３－０だが、内容的にはまだまだというのが正直な感想だ。確かに、２ゴールに絡んだ南野拓実は結果を出した。しかし、衝撃的というほどの活躍ぶりではなかった。
　
例えば先制点のシーン。「イメージ通りではなかったけど、なんとか前を向いてゴールにつなげられて良かった」と南野自身が認めるとおり、トラップのところで少しミスをしているように見えた。
　
４－２－３－１に近いシステムでトップ下を担った南野は「前を向いてリズムを作る必要があった」と話していたが、その点に限れば十分ではなかったのではないか。
　
なにより気になったのは、トラップのクオリティ、そしてCFの大迫勇也にそこまで効果的なスルーパスを入れられなかった点だ。「僕が前を向いて迫君が動き出した時にスルーパスを増やせれば」という南野のコメントからも、改善の余地があることは明確だ。
　
走った状態でのトラップやターンの質は、現状で南野よりも香川真司のほうが上ではないだろうか。

香川は足もとに入ってくるボールの処理が抜群に上手い。それを動いたままでもかなり正確にボールを収めて、スムーズに味方へとつなぐ香川に比べると、この日の南野は仕掛けや崩しの局面でスムーズさをあまり出せなかった。だから、現時点で南野を持ち上げ過ぎるべきではない。
　
ポイントのひとつは次のウルグアイ戦（10月16日）。南米の強豪を相手にどんなパフォーマンスを披露できるか。森保ジャパンで確固たる地位を築くには今後、チャンスメイクの部分で香川以上の輝きを示す必要がありそうだ。
　
取材・文：白鳥和洋（サッカーダイジェスト編集部）

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