「新入社員のみなさま、本日はおめでとうございます。社会で生きていくうえで大事なことがあります」

　4月1日。“新社会人”となった面々が歩み出す特別な1日。この日、建築材料・住宅設備機器業界の最大手『LIXIL』の入社式で祝辞を述べたのがサッカー元日本代表の内田篤人（36）。

「LIXILは内田さんが現役時代に所属していた鹿島アントラーズのスポンサーを長年務めており、彼は現在も同社の『SDGsアンバサダー』です。その縁で今回入社式の挨拶を担ったのでしょう」（サッカーライター）

内田篤人、入社式でパワハラ!?

　アントラーズのスポンサーなどサッカーに深い関係のあるLIXIL。2024年度の入社式は国立競技場で行われた。

「内田さんの登場がアナウンスされたものの、会場の新入社員らの反応は薄く静かなもの。それを受けて彼は“（今日のゲストが）芸能人だと思いましたか？　僕でちょっと残念ですか？”と、問いかけた後、“こういう時にワーッと反応するのも社会人として大事なことです。静かでしたよね？　やり直しましょう”と、登場をやり直しさせました。

　再登場すると、今度は新入社員から大きな歓声が。内田さんは“これが社会です。僕はそれを鹿島アントラーズで学びました”とつなげました」（前出・サッカーライター、以下同）

　内田の“社会人とし･･･
　
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