先日、新作エッセーを発表したアイドルグループＳＫＥ４８、乃木坂４６の元メンバーで俳優、タレントの松井玲奈（３２）の出版記念イベントを取材した。会場の書店に予定より早く着き、店内で平積みされていた新著を手に取った。パラパラめくると、不意を突くように「アーセナル」という単語が目に飛び込んできた。

２月末までサッカー担当だった身としては見逃せない。世界最高峰と言われるイングランド・プレミアリーグの強豪かつ人気クラブ。そのアーセナルの名がなぜエッセーで触れられているのか。イベント終了後、直接本人に疑問をぶつけた。

意気込むこちらの「圧」に一瞬たじろいだ様子の松井だったが、アーセナルに密着したドキュメンタリー「オール・オア・ナッシング」を見たことでサッカーへの関心が高まり、この名門クラブが好きになったと明かしてくれた。

「そのことはあまり言っていないので、多分私のファンの方もほとんど知らないと思いますよ」。それまでサッカー好きは公言していなかったという。一方で、お気に入りの選手を聞くと、知る人ぞ知る人格者のＧＫラムズデールをイチ押しに挙げ、彼が控えに甘んじる現状を嘆きながら「移籍しないで」と願った。

ダイジェスト映像で毎試合チェックする熱の入れようで、優勝争いのライバルだったマンチェスター・シティーやリバプールの試合結果も把握していた。残念ながら“推し”クラブは今季２位に終わったが「いつかは現地（ロンドン）で生観戦したいですね」と笑顔で語る松井の愛は十分に伝わってきた。