佐野はクラブ公式サイトを通じて「マインツは自分の強みだけでなく、成長の可能性も見出してくれました。海外でサッカーをすることが自分の夢であり、ブンデスリーガはとても特別です」とコメント。国内ラストマッチとなった先月30日の神戸戦で、かつて同クラブに所属したMF武藤嘉紀と対戦したことを踏まえ「ここでプレーしていた日本人選手たちと同じように、マインツのファンを喜ばせることを楽しみにしています」と意気込みを語った。

　佐野は昨季町田から鹿島に加入。ボール奪取力と推進力を武器に国内屈指のボランチへと成長し、昨年11月に日本代表デビューを果たした。1日に海外移籍を前提とした手続きと準備のため、チームを離脱することが発表されていた。

　◇佐野　海舟（さの・かいしゅう）2000年（平12）12月30日生まれ、岡山県津山市出身の23歳。鳥取・米子北高から19年に町田（当時J2）入り。23年に鹿島へ完全移籍した。日本代表は昨年11月に初招集され、同16日ミャンマー戦でA代表デビュー。国際Aマッチ4試合0得点。弟・航大は昨夏からオランダ1部NECナイメヘンに所属。1メートル76、67キロ。利き足は右。

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