パリオリンピックの男子サッカー競技は30日、グループリーグ全日程を終了し、3連勝の日本はD組首位でグループリーグを突破した。8月2日の準々決勝ではC組2位のスペインとの対戦が決定。前回の東京五輪準決勝では延長戦の末に0-1で敗れており、56年ぶりのメダル獲得に向けてリベンジの機会が訪れた。

　日本と対戦することが決まったスペインはグループリーグ開幕2連勝を果たし、日本同様に早々と準々決勝進出を決めていたが、最終節でエジプトにまさかの敗戦。土壇場で2位に転落し、D組首位との対戦が決まった。

　ところがスペインは最終節のエジプト戦に向け、第2戦ドミニカ共和国戦からMFアイマール・オロス(オサスナ)を除く10人を入れ替える大胆なターンオーバーを敢行していた。日本は第2戦マリ戦から先発6人の入れ替えにとどまっただけに、スペインのほうがフレッシュな状態で準々決勝を迎える形となる。

　またスペインは今大会、第3GKにあたるジョアン・ガルシア(エスパニョール)以外の21選手がピッチに立っており、コンディション調整は万全。またただピッチに立っただけではなく、3試合合計出場時間も計80分間のMFベニャト・トゥリエンテス(ソシエダ)を除く20選手がいずれも90分間以上を記録しており、試合を消化しながら入念にプレータイムを分け合ってきたことがうかがえる。

　またオーバーエイジ不在で臨んでいる日本とは異なり、スペインは3人の枠をフル活用。DFフアン・ミランダ(ベティス)、DFセルヒオ・ゴメス(ソシエダ)、FWアベル・ルイス(ブラガ)はいずれも主力を担っており、いずれも開幕2試合に先発した後、第3戦はプレータイムを限定しており、日本戦に万全なコンディションで臨んでくると･･･
　
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