2024年９月14日に国立競技場で開催されたのは、J１リーグで10位のFC東京と11位の名古屋グランパスとの一戦。開幕戦でも優勝決定戦でもない。注目度で言えば、正直、同日に行なわれた上位争い、鹿島アントラーズ対サンフレッチェ広島戦よりも低いだろう。

　しかし、驚いたことにこの日の国立競技場の来場者数は”５万5896人”。試合中にその数が発表された時、一瞬、自分の目を疑った。中位同士の対戦でなぜこんな大勢の人たちが集まるのかと。

　試合後、クラブスタッフのひとりに声をかけてその疑問をぶつけてみた。当然ながらゲーム直後なので正確な情報を聞き出せたわけではない。ただ、過去に国立競技場で開催した試合の例も踏まえて、”断片的な答”は提供してもらえた。

　箇条書きでまとめると、以下のようになる。

・”新”国立競技場での観戦を一度は体感してみたいライト層の存在
・試合だけではなく当日に行なわれるイベントなど”その他の楽しみ”がある
・スタジアムへのアクセスが良い

　要するに、サッカーそのものを楽しむというよりも”国立競技場を楽しむ”感覚のほうが強い観客がそれなりにいるわけだ。

　ひとつ明らかなのは、集客に向けてFC東京がたい･･･
　
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