今季は前人未到の５０本塁打、５０盗塁「５０―５０」を達成するなど驚異的な活躍を見せている大谷。隣国の韓国でも連日大きな関心事となっているが、韓国メディア「マニアタイムズ」が独特の主張を行った。

「東洋人の誇りである大谷翔平がサッカーをしたなら（リオネル）メッシと（クリスチアーノ）ロナウドを超えることができるだろうか？」と題して、大谷が〝もしサッカー選手だったら〟と話題を投げかけたのだ。

　同メディアは大谷の日本での人気ぶりを紹介した上で「しかし、彼は野球がある国でしか人気がない。野球を知らない人々は彼が誰であるかも知らない。米国、日本、韓国などでのみ大騒ぎだ」と指摘。「日本国民は大谷の出現に熱狂している。全国民が誇りに思っている。ただし、大谷が世界中の人が知っているスーパースターではないという点は残念だ。サッカー選手ではないからだ」と主張を展開した。

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