レスター・シティは29日、ルート・ファン・ニステルローイ氏(48)のトップチーム監督就任を発表した。

エンツォ・マレスカ前監督のもとでプレミアリーグ返り咲きのレスターだが、スティーブ・クーパー新監督のもとで降格圏と勝ち点1差の16位と苦しみ、ここで監督交代を決断。フリーのファン・ニステルローイ氏に白羽の矢が立った。

ファン・ニステルローイ氏は現役時代にマンチェスター・ユナイテッドやレアル・マドリーなどで活躍した元オランダ代表ストライカー。指導者に転身後、オランダや古巣PSVでコーチや監督などを歴任し、今季からユナイテッドに凱旋した。

だが、エリク・テン・ハグ監督が解任され、急きょアシスタントコーチから暫定監督に。公式戦4試合で3勝1分け無敗と見事なつなぎ役をこなしたが、ルベン・アモリム新監督の到着を受け、ユナイテッドから去った。

そんなファン・ニステルローイ氏を巡っては古巣ハンブルガーSVの新監督候補にも浮かぶ状況だったが、レスターで再びプレミアリーグで指揮を執る運びに。契約は2027年夏までの2年半契約という。

「誇らしいし、ワクワクしている。レスターについて話す人は誰もが熱狂的。クラブで働く人も、サポーターも、当然ながら直近のクラブが紡ぐ歴史も素晴らしい話をよく聞く。みんなと知り合い、クラブのために全力を尽くすのが楽しみ」と語る。

なお、チームを率いるのは12月1日からで、30日に行われるプレミアリーグ第13節のブレントフォード戦はコーチのベン・ドーソン氏が指揮。したがって、12月3日に行われるプレミア次節のウェストハム戦が新体制の初陣となる。

† Red Devils Manchester United 1905 †
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