現地11月30日に開催されたチャンピオンシップ（イングランド２部）の第18節で、田中碧を擁するリーズは、大橋祐紀が所属するブラックバーンと敵地で対戦した。

　日本人対決となった一戦で、田中が４－２－３－１のダブルボランチの一角で先発したリーズは、22分にその田中が自陣ボックス内でボールを奪いにいった際に相手を倒してしまいPKを献上。これを確実に決められて先制を許す。

　その後、セットプレーからいくつか決定機を作る場面もあったが、同点弾を奪えず０－１で敗戦。４試合ぶりの黒星を喫した。
【動画】相手の決勝弾に繋がる田中碧のPK献上シーン
　リーズの地元メディア『YORKSHIRE EVENING POST』は、相手の決勝弾に繋がるきっかけを与えた田中に対し、採点記事で「５点」を与えて以下のように厳しく評価した。

「おそらくリーズに来て最悪のパフォーマンス。いつもと違うずさんなプレーで相手にPKを与えてしまった。時折、キレの良いフットワークを見せていたが、ブラックバーンを完全にコントロールできなかった」

　また、『LEEDS UNITED NEWS』も日本人MFについて「悪かったのはデータでも証明されている。PKを献上したことに失望するだけではなく、両クラブの選手の中で、誰よりも多くのデュエルに負けており、15回のうち６回しか勝てなかった」と伝えている。

　前節のルートン戦（３－０）では見事なプレーを連発し、現地メディアから絶賛されていた田中だが、今回は対照的な評価となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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