近年、増加傾向にあるのが、イングランド2部リーグ（チャンピオンシップ）だ。また、英3部のバーミンガムにも岩田智輝と横山歩夢が所属している。

そうしたなか、『The Athletic』は、「なぜ日本人選手はチャンピオンシップのクラブにとってこれほど魅力的になったのか」という特集を伝えていた。

英2部で首位を走るリーズに加入した日本代表MF田中碧を筆頭に、チャンピオンシップの24チーム中8チームに日本人がいる。日本人選手が英2部で増加している理由は、様々な要因が絡み合っているという。

英2部～4部クラブに選手補強のアドバイスを行うコンサルティング会社の共同設立者であるティム・キーチ氏はこう述べている。

「労働許可規則の変更は大きな変化だ。ブレグジット後のルールでは、ポイント制が導入され、日本のリーグは買い漁りの場になっている。ブレグジット前は、EUにおける移動の自由というルールの下で、日本からはフル代表選手としか契約できず、J1リーグの普通の選手とは契約できなかった。

そして、市場からは明らかな成功者が出ている。一過性の選手は常にいるものだが、数年前、アンジェ・ポステコグルー監督がセルティックにやってきて、日本人選手と契約した際、チームは勝っていた。

どんな市場にも固定観念というものがあって、日本人選手の場合、英国サッカー界でプレーするのに十分なフィジカルを備えているかどうかが問題になる。

そして、彼らがセルティックでプレーし、タイトルを獲得しているのを見れば、それ（フィジカルを備えていること）が証明される。ブライトンでの三笘薫の成功もそのひとつだ。

3つ目の要因は、比較的手頃な価格ということ･･･
　
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