１４日に開幕する今季の明治安田Ｊリーグ。昨季３位の町田は、１６日にホームの町田ＧＩＯＮスタジアムに昨季２位の広島を迎える。開幕ダッシュをかける重要な一戦で、チケット販売が好調だ。クラブ関係者によると、
ファンクラブ先行販売の枚数が、発売初日における前年同日比２１８％を記録し、過去最高枚数を更新。９日時点で、同スタジアムの最多来場者数更新が視界に入っている。なぜ、町田のファン・サポーターが急増しているのか。その背景に迫る。

　町田のマーケティング部長・野本倫央さん（３８）によると、５日時点で本年度のファンクラブ会員の伸び率が前年度から約１８０％だという。開幕前にもかかわらず、早くも前年度の会員数を超える勢い。
野本さんはファンクラブ会員を対象とした先行販売での好スタートに伴い、一般販売数も伸びていると推測する。「昨年１年間Ｊ１で戦い、良い結果を残したことによって期待度が高まり、『今年はファンクラブに入ろう』という方が増えた感じはします」と要因を語った。

　クラブとしてＪ１初挑戦だった昨年は、メディアへの露出が大きく増加。春先から首位を走る快進撃で大旋風を巻き起こしたことや、黒田監督のストレートな発言による炎上、
ＦＷ藤尾がＰＫ時にボールに水をかける騒動などで、ＳＮＳを中心に話題となることも少なくなかった。ただ、良くも悪くも『ＦＣ町田ゼルビア』という存在を知られるきっかけとなった。

　「元々、町田市の認知は取れてい･･･
　
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