8日に行われたチャンピオンズリーグ（CL）準々決勝1stレグ、アーセナル対レアル・マドリーは3-0でアーセナルが先勝した。

歴代最多15回のCL優勝を誇るマドリーと、いまだ優勝経験のないビッグクラブ、アーセナルの対戦である。彼らがCLで対戦したのは一回きり、2005-06シーズンのベスト16でしかなく、その際にはマドリーの本拠地サンティアゴ・ベルナベウでの1stレグを0-1でアーセナルが制し、アーセナル旧本拠地ハイベリーでの2ndレグがスコアレスで終わっっている。マドリーを破ったアーセナルは最終的に決勝までたどり着き、黄金期を迎えようとしていたライカールト監督率いるバルセロナに敗れた。

この試合の前半、勢いを見せたのはホームのアーセナル。4-3-3のシステムを使用するアルテタ監督のチームは、バルベルデが右サイドバック、アラバが左サイドバックを務めるマドリーの両サイドをマルティネッリ、サカが切り崩して、1トップのミケル・メリーノらがゴールをうかがう。対して中盤に右からロドリゴ、モドリッチ、カマヴィンガ、ベリンガム、前線にエンバペ、ヴィニシウスを置く4-4-2のマドリーは速攻を仕掛けられるチャンスを待った。

アーセナルは機能的な攻撃によってマドリーを自陣に押し込んでいき、一方マドリーの速攻はヴィニシウスがこの日も低調のため、エンバペやベリンガムの閃きに依存する。マドリーは31分、ベリンガムのスルーパスからエンバペがDFラインを突破してペナルティーエリア内に侵入。だが放ったシュートはGKラヤの正面に飛んだ。

前半の終盤は、アーセナルが立て続けに決定機を迎え、アーセナル・スタジアムを沸かせる。まず37分、サカのグラウンダーのクロスがクルトワの正面を通り過ぎるも、これには誰も合わせられず。また40分には、再びサカの折り返しがマドリーのペナルティーエリア内を横切るが、こちらもファーに流れてしまった。アーセナルの攻勢は続き、45分にはライスがヘディングシュートを放ったものの、GKクルトワのまるで猫のような反射神経のセーブに阻まれ、さらにこぼれ球からマルティネッリが叩いたボールもマドリー守護神に弾かれている。前半はスコアレスで終了した。

迎えた後半、攻め続けるアーセナルは58分、ついに先制点を獲得する。ペナルティーエリア手前右からのフリーキック、ライスが右足で擦り上げるようにして蹴ったボールは、マドリーの4枚の壁の外側を通ってから急激にカーブして、枠の右隅に収まっている。クルトワの横っ飛びも届かない正真正銘のゴラッソだった（マドリーは壁にもう一枚置くべきだっただろう）。

ビハインドを負ったマドリーは堅守速攻のプランが崩れたが、その後も攻撃が機能しない。とりわけ、ヴィニシウスの低調ぶりは目も当てられないほどで、彼の絡めばすべての攻めが台無しになるほどだった。

そうした中でアーセナルが、69分に追加点を獲得する。またもライスが直接フリーキックを決めた！　今度はペナルティーエリア手前左からのキック。マドリーの壁が4枚、その横にアーセナルの壁が3枚あり、ライスがシュートを放つ直前にアーセナルの3枚の壁がなくなる。右足で叩かれた強烈なボールは、そのなくなった壁のスペースを通って、クルトワの横っ飛びも空しく再び枠の右隅に収まっている。

リードを2点に広げたアーセナルは、さらに75分に3点目も決める。ルーカス・バスケスが入ったマドリーの右サイドを攻略すると、ルイス＝スケリーのマイナスの折り返しにミケル・メリーノが左足で合わせ、ネットを揺らした。アーセナルは3点リードを維持したまま、試合終了のホイッスルを迎えている。

なおマドリーホームの2ndレグは、16日に行われる。

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