Ｊ１＆Ｊ２の１３クラブがＵ―２１リーグに参加検討　新たな若手育成の場として期待
https://news.yahoo.co.jp/articles/ea81cd7406b1641cd068fd8d42964accdc861939

Ｊリーグが秋春制に移行する２６―２７年シーズンからの創設を目指すＵ―２１（２１歳以下）リーグに、Ｊ１、Ｊ２の１３クラブが参加を検討していることが１７日、分かった。現状ではＪ１で浦和、ＦＣ東京、東京Ｖ、川崎、名古屋、Ｇ大阪、Ｃ大阪、神戸、岡山の９クラブ、Ｊ２は札幌、磐田、鳥栖、長崎の４クラブ。今後は正式な参加表明の提出を経て、５月のＪリーグ理事会での決議を目指す。

　Ｕ―２１リーグ創設は、プロ入り後に出場機会をつかむことが難しい１９～２１歳や１８歳以下の有望な選手に、真剣勝負の場を設ける狙い。日本は世界に比べて、同年代のプレー機会の少なさが課題だった。イングランドでも２１歳以下のリーグを実施しており、Ｊリーグ関係者は新リーグは「世界トップクラスのリーグを目指すための一つの策」と明かした。

　Ｊリーグでも、１６年からＦＣ東京、Ｇ大阪、Ｃ大阪のＵ―２３チームがＪ３に参戦し、現在の日本代表を担うＭＦ久保建英（当時ＦＣ東京）やＭＦ堂安律、ＦＷ中村敬斗（当時ともにＧ大阪）らがプレー。しかし運営面の問題もあり、２０年限りで終了した。

　新リーグが１３クラブで創設となれば、東西を２グループ（６、７クラブ）に分けてのリーグ戦、各グループ上位がぶつかるチャンピオンシップも行う見込み。オーバーエージ（２１歳以上）の参加や、将来的には上位クラブによるＪ３への参入なども検討されており、新たな若手育成の場として期待がかかる。 　
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