英プレミア・ブライトン所属の日本代表FW三笘薫（27）が、19日のブレントフォードとのアウェー戦で同国でのキャリアハイとなる今季8点目のゴールを叩き込んだ。

　5日の試合で右足を負傷した三笘は前節を欠場し、ベンチスタートとなったブレントフォード戦は1-3とリードされた後半21分に交代出場。同36分、相手DFラインの裏を巧みに抜け出し、味方からのラストパスに好反応して左足でダイレクトシュート。ゴール右に流し込んだ。

　もっとも試合は2-4の完敗に終わった。

　これでブライトンはリーグ戦で5試合、公式戦で6試合、白星から遠ざかって順位も10位で足踏み。目標としているECL出場権を得られる7位アストンビラとの勝ち点差は9。地元ではハーツラー監督の選手起用、采配に批判が集中している。

　そんな中、欧州各クラブの三笘に対する評価はうなぎ上りだという。「これで今季のゴール数を2ケタに伸ばせば、オフに噂されている去就に大きな影響を及ぼす」とは、欧州サッカー事情に詳しい関係者である。

「英プレミアで10点以上のゴールを決めたサイドアタッカー、ゲームメーカー系の選手は＜金に糸目をつけないで獲得すべき選手＞という評価をもらえる。 現在、三笘にはプレミア首位のリバプール、4位のマンチェスターC 、
14位のマンチェスターU、16位のトッテナム、イングランド以外ではドイツ1部首位のバイエルン・ミュンヘンといったクラブが獲得に積極的と伝えられている。
今年1月･･･
　
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