台風の影響によって順延された第28節（11月6日）のセレッソ大阪戦で、名古屋は1－0と勝利。内容的に完敗を喫した第31節（11月3日）のヴィッセル神戸戦から中2日という厳しい状況のなか、大きな勝ち点3を手にした。

「本当に厳しい試合だった。前の試合が終わったあと、次の試合は自分たち次第、（自分たちが）走り切れば絶対に勝ち点3を取ることができると思っていました。今日は疲れているなか、チーム全体で走り切って、難しい状況を乗り越えることができて、すごく満足しています」

FWジョーは、笑みを浮かべてそう言った。

この勝利で、名古屋は勝ち点を37に伸ばした。順位も15位に上がり、J2降格枠（17位、18位）およびJ1参入プレーオフ出場圏内（16位）から脱出。16位のサガン鳥栖（勝ち点36）を勝ち点1上回って、自力でのJ1残留を可能にした。

中2日のハードスケジュールで迎えたセレッソ戦は、神戸戦からスタメンを4名変更した。負けられないプレッシャーもあったのだろうが、試合開始から選手たちの動きは硬く、試合運びはスムーズではなかった。

ジョーも、「神戸戦からあまり休む時間がなくて、チーム（の動き）は重かった」と、その辺のことは自覚してプレーしていたという。

試合が動いたのは、後半8分だった。FW前田直輝から左サイドのDF秋山陽介に展開。秋山はそのままボールを持ち上がって、中央にクロスを入れた。ボールはセレッソのGKキム・ジンヒョンが弾くも、そのクリアボールをFW相馬勇紀がヘディングで決めた。

相馬はこの試合がJリーグ初スタメン。Jリーグ初ゴールが貴重な決勝点になったのである。

体力的に厳しいなか、名古屋はこの1点を守り切った。相馬をはじめ、選手たちはフィールド内を走り回り、勝利への意欲をプレーで見せた。

そのなかで、ゴールを狙うばかりではなく、前線から守備のスイッチを入れるなど、攻守にわたって積極的に動いていたのが、ジョーだ。

ゴールシーンでは、重要なおとりの役割を果たした。

秋山が左サイドからボックス内に侵入し、クロスを上げる際、ジョーは相手DFを引き連れてニアサイドに走り込んだ。その結果、中央にスペースができあがり、GKのクリアしたボールを、相馬は難なく押し込むことができた。

「最近のゲームでは（自らに対して）相手が守備を厳しくしてくるので、このときも『自分の動きで何人か相手選手を引っ張ることができれば、他の選手にスペースを与えられるかもしれない』と思いながら、ニアへ走りました」

ジョーの狙いが、ピタリとハマッたのだ。

確かにこの試合でも、セレッソのDFマテイ・ヨニッチがジョーを厳しくマーク。最近はどこのチームもジョーに対するマークを徹底し、ガチガチのハードマークで、ファールも厭わないという激しい当たりでアプローチしてくる。そのため、ジョーは生傷が絶えず、目の下や横などに傷を負い、両足には打撲の跡があるという。

つづく

11/8(木) 7:40配信
https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20181108-00010002-sportiva-socc

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