サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）は、アメリカ、カナダ、メキシコ3カ国で共催される北中米大会の開幕まで6月11日で1年を迎えた。日本代表は最新の世界ランキングがアジア勢トップの15位で、すでに1988年フランス大会から8大会連続出場を決めている。

　一方で深刻となりつつあるのが日本代表の人気低迷だ。代表メンバーの多くが若くして海外クラブに移籍し、代表戦の地上波放送も減少したことで、国内のライトなファン層に浸透しにくい。

　また、Ｗ杯の出場枠の拡大や日本のアジアでのレベルが抜き出たことで、Ｗ杯進出を懸けた予選の戦いへの関心が低下するという皮肉が招いた結果でもあった。

深刻化するサッカー日本代表の人気低迷

　日本がインドネシアに6-0で大勝した6月10日の北中米W杯アジア最終予選の最終戦（大阪・パナソニックスタジアム吹田）。東京スポーツの記事によれば、キャプテンマークを巻いて1ゴール、2アシストと活躍した久保建英選手（レアル・ソシエダード所属）は、
ホームに駆けつけたインドネシアサポーターの大声援に触れ、日本のサポーターにも「個人的にはもっと応援してほしいなと思います」と“後押し”を求めた。

　その一方で、久保選手は「僕らの実力だったり、人気不足もあると思うけど」と日本代表の置かれている現状に対する危機感を口にした。

　サッカー日本代表の人気低迷――。実はサッカーに関する報道では近年、この問･･･
　
続きを読む >>